Introducción
Si te interesa la nutrición y la salud, es probable que hayas oído hablar del selenio. Pero, ¿sabes qué es el selenio y por qué es importante para nuestro cuerpo? El selenio es un elemento químico esencial para la vida, que se encuentra en pequeñas cantidades en muchos alimentos. A pesar de su importancia, muchas personas no saben cuánto selenio necesitan o qué alimentos son ricos en este mineral. En este artículo, descubrirás todo lo que necesitas saber sobre el selenio y cómo asegurarte de obtener suficiente en tu dieta.¿Qué es el selenio?
El selenio es un elemento químico que se encuentra en la naturaleza, principalmente en minerales como la selenita y la clausthalita. También se encuentra en el suelo y el agua, y las plantas absorben el selenio del suelo a medida que crecen. Los animales, a su vez, obtienen selenio de las plantas y otros alimentos. El selenio es un nutriente esencial para los seres humanos, lo que significa que nuestro cuerpo no puede producirlo y debemos obtenerlo a través de nuestra dieta.¿Por qué es importante el selenio?
El selenio desempeña una variedad de funciones importantes en nuestro cuerpo. Por ejemplo:- Antioxidante: El selenio actúa como un antioxidante, protegiendo nuestras células del daño causado por los radicales libres.
- Regulador del sistema inmunológico: El selenio ayuda a regular nuestro sistema inmunológico y puede ayudar a prevenir enfermedades como el cáncer y las enfermedades del corazón.
- Importante para la función tiroidea: El selenio es necesario para la producción de hormonas tiroideas, que controlan el metabolismo y el crecimiento.
- Desintoxicante: El selenio ayuda a nuestro cuerpo a eliminar toxinas y metales pesados, como el mercurio.
¿Cuánto selenio necesitamos?
La cantidad diaria recomendada de selenio varía según la edad y el género. Según el Instituto de Medicina, estas son las cantidades recomendadas de selenio por día:- Bebés de 0-6 meses: 15 microgramos
- Bebés de 7-12 meses: 20 microgramos
- Niños de 1-3 años: 20 microgramos
- Niños de 4-8 años: 30 microgramos
- Niños de 9-13 años: 40 microgramos
- Adolescentes y adultos de 14 años en adelante: 55 microgramos
- Embarazadas: 60 microgramos
- Lactantes: 70 microgramos
- Mujeres en edad fértil: 55 microgramos
- Hombres: 55 microgramos
¿Qué alimentos contienen selenio?
El selenio se encuentra en muchos alimentos, pero las cantidades pueden variar según el suelo y la ubicación geográfica. Algunos alimentos ricos en selenio incluyen:
- Pescado y mariscos
- Carnes de res, cerdo, cordero y aves de corral
- Cereales integrales
- Nueces y semillas, como nueces de Brasil y semillas de girasol
- Huevos
- Vegetales, como champiñones y espárragos
Es importante obtener selenio de una variedad de alimentos para asegurarnos de obtener suficiente. Si sigues una dieta vegetariana o vegana, es posible que debas prestar especial atención a tu ingesta de selenio, ya que los alimentos vegetales tienden a tener menos selenio que los alimentos animales.
¿Qué sucede si no obtenemos suficiente selenio?
No obtener suficiente selenio en nuestra dieta puede tener consecuencias negativas para nuestra salud. La deficiencia de selenio puede provocar problemas de tiroides, una función inmunológica reducida y un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer. Los síntomas de la deficiencia de selenio pueden incluir fatiga, debilidad muscular, pérdida de cabello, problemas de piel y uñas, y problemas de fertilidad.
Conclusión
El selenio es un elemento esencial para la vida que desempeña muchas funciones importantes en nuestro cuerpo. Obtener suficiente selenio en nuestra dieta es crucial para mantener una buena salud. Afortunadamente, hay muchos alimentos ricos en selenio que podemos incorporar a nuestra dieta diaria. Si tienes alguna preocupación sobre tu ingesta de selenio o cualquier otro aspecto de tu salud, habla con un profesional de la salud.
